Космическая компания Blue Origin Джеффа Безоса впервые осуществила повторный запуск одной из своих ракет New Glenn, пишет TechCrunch.
Первое повторное использование ракеты
Компания осуществила свою первую попытку многоразового использования ракеты New Glenn в воскресенье. Это всего лишь в третий в истории запуск New Glenn, он состоялся спустя чуть более года после первого полета новой ракетной системы, которая разрабатывалась более десяти лет.
Запуск стал важной вехой для компании, стремящейся конкурировать со SpaceX Илона Маска. Создание многоразовой ракеты New Glenn имеет решающее значение для удешевления запусков и усиления позиций на рынке. Способность SpaceX повторно использовать ускорители ракет Falcon 9 является одной из главных причин, по которой компания сейчас доминирует на мировом рынке орбитальных запусков.
Частичный успех запуска
Ракета-носитель, которую Blue Origin вернула в воскресенье, была той же самой, что использовалась во второй миссии New Glenn в ноябре. Во время той миссии New Glenn помогла вывести в космос два роботизированных космических аппарата NASA, после чего вернулась на беспилотный корабль в океане. В воскресенье Blue Origin во второй раз вернула ракету-носитель на беспилотный корабль примерно через 10 минут после старта.
Однако общий успех миссии может быть под вопросом. Примерно через два часа после запуска Blue Origin сообщила, что спутник связи, который New Glenn доставила в космос для компании AST SpaceMobile, оказался на «нештатной орбите». Это означает, что что-то могло пойти не так с верхней ступенью ракеты. Другими словами, похоже, компания допустила ошибку.
«Мы подтвердили отделение полезной нагрузки. AST SpaceMobile подтвердила, что спутник включился, — написала компания в соцсети X. - В настоящее время мы проводим оценку и сообщим о результатах, когда получим более подробную информацию».
Позже AST заявила, что ракета Blue Origin вывела спутник на орбиту, которая была «ниже запланированной», поэтому спутник придется вывести с орбиты.
Согласно плану, предоставленному компанией Blue Origin перед запуском, верхняя ступень ракеты New Glenn должна была выполнить второе включение примерно через час после старта с мыса Канаверал, штат Флорида. Неясно, произошло ли это второе включение или возникли другие проблемы до вывода спутника на орбиту.
Хотя Blue Origin уже отправила коммерческий груз в космос с помощью New Glenn — воскресная миссия стала второй— компания хочет использовать ракету для лунных миссий NASA, а также для создания космических спутниковых сетей как для себя, так и для Amazon.
Снижение затрат против надежности
Возможность повторного использования ракеты уменьшает расходы, однако теперь надежность верхней ступени становится критическим фактором для компании. Ракета New Glenn, являющаяся ключевым элементом планов Blue Origin, отстает от графика на несколько лет и сталкивается с более длительными, чем ожидалось, периодами ожидания между запусками. Нынешняя проблема может стать препятствием для амбициозных планов компании по освоению космоса и повредить ее репутации как альтернативного поставщика услуг запуска наряду со SpaceX.
Борьба за рынок запусков
Blue Origin стремится сократить отставание от SpaceX, и ключевую роль играют темпы запусков и доверие клиентов. В настоящее время SpaceX и Blue Origin конкурируют за участие в будущей высадке людей на Луну, разрабатывая лунные посадочные модули, которые будет использовать NASA. SpaceX строит массивную систему посадки человека на Луну на базе Starship, в то время как Blue Origin разрабатывает более традиционный посадочный модуль Blue Moon и стремится осуществить беспилотную мягкую посадку на Луну, Mark 1, в текущем году. Следующая миссия NASA «Артемида», запланированная на 2027 год, как ожидается, проверит оба посадочных модуля на околоземной орбите перед миссией, которая вернет астронавтов на Луну впервые с 1972 года.
