В четверг, 17 сентября, компания Crusoe, занимающаяся созданием дата-центров, сообщила о привлечении $3,9 млрд в рамках раунда финансирования серии F, в результате чего ее оценка достигла $30,9 млрд, пишет издание TechCrunch.
Соорганизаторами этого масштабного раунда выступили Atreides Management, Mubadala Capital и Valor Equity Partners. По данным Crusoe, в финансировании также приняли участие Founders Fund, GIC, Nvidia, Qatar Investment Authority (QIA), Radical Ventures и TPG.
Новый раунд финансирования состоялся спустя 10 месяцев после того, как в октябре прошлого года Crusoe привлекла $1,38 млрд при оценке бизнеса в $10 млрд.
Куда пойдут средства
Привлеченные средства помогут профинансировать текущие проекты компании, которой исполнилось восемь лет. В их числе — крупный объект в Абилине (штат Техас), используемый OpenAI, а также более компактные модульные «фабрики ИИ», которые можно перевозить грузовиками и подключать к мощным источникам энергии практически в любом месте.
Производя такие модульные дата-центры (под названием Spark) на собственных мощностях, Crusoe может быстро развертывать вычислительные ресурсы без привлечения большого количества строителей. Компактные центры также могут помочь Crusoe хотя бы частично избежать серьезной проблемы, с которой сталкиваются разработчики дата-центров: недовольства местных жителей, протестующих против строительства огромных комплексов рядом с их домами.
Соучредитель и генеральный директор Crusoe Чейз Лохмиллер полагает, что ИИ откроет эпоху изобилия, но для этого необходимо «контролировать инфраструктуру на всех этапах — от электронов до токенов», и компания благодарна инвесторам, разделяющим этот подход.
Переориентация деятельности и переход к трехкомпонентной бизнес-модели
Компания Crusoe была основана в 2018 году как предприятие по майнингу криптовалют, работающее на попутном нефтяном газе (который обычно сжигается в факелах), однако впоследствии переориентировалась на создание инфраструктуры для искусственного интеллекта на фоне резкого роста спроса на вычислительные мощности. Среди ключевых клиентов Crusoe — Meta (признана экстремистской компанией, ее деятельность на территории РФ запрещена), Microsoft и Oracle.
Компания зарабатывает, сдавая площади в дата-центрах клиентам, которые привозят собственные графические процессоры (GPU), предоставляя в аренду свои GPU, а также продавая вычислительные мощности для запуска моделей ИИ (так называемого инференса).
Эта трехкомпонентная бизнес-модель позволила Crusoe стать одной из самых дорогих компаний в сфере инфраструктуры для ИИ. Как сообщает Bloomberg, недавно Crusoe подписала крупный пятилетний контракт на облачные услуги стоимостью $13 млрд, в рамках которого будет поставлять GPU и инфраструктуру для ИИ фирме Jane Street, занимающейся количественной торговлей.
По данным издания Axios, компания также провела недавно встречи с инвестиционными банкирами для обсуждения возможного выхода на IPO в ближайшем будущем. В частности, переговоры прошли с Goldman Sachs и Morgan Stanley.
В рамках развития своего бизнеса Crusoe представила трех новых членов совета директоров: финансового директора Cloudflare Томаса Зайферта; Билла Стайна, партнера и директора по инвестициям (CIO) в Primary Digital Infrastructure; а также основателя и генерального директора Redwood Materials Джей-Би Стробела, который также входит в совет директоров Tesla.
При этом Стробел уже был связан с Crusoe. Он лично инвестировал в компанию в 2021 году, а впоследствии Crusoe стала первым клиентом подразделения Redwood, занимающегося системами накопления энергии.
