Компания Waymo, разработчик технологий для беспилотного транспорта, входящая в структуру холдинга Alphabet, привлекла заемные средства в размере $5 млрд от ряда крупных кредиторов, передает издание TechCrunch.
Кредиторы и планы
Это первое для Waymo долговое финансирование, при этом привлечение средств происходит на фоне ускорения коммерческого расширения компании в уже охваченных городах и выхода на новые рынки в США, Европе и Японии.
В Waymo назвали эту сделку важным шагом в процессе превращения компании в «масштабируемое коммерческое предприятие».
По сообщениям компании, среди основных кредиторов оказались PIMCO, Blackstone и Sixth Street. Кроме того, в число других заемщиков вошли Capital Group, Loomis Sayles, T. Rowe Price, Apollo, Blue Owl, Diameter Capital Partners, Franklin Templeton, Fidelity Management & Research Company, HPS Investment Partners и Oaktree. Единственным ведущим организатором размещения выступил банк Goldman Sachs.
До сих пор Waymo полагалась на капитал своей материнской компании и внешних инвесторов. В частности, в феврале она привлекла $16 млрд акционерного капитала, в результате чего ее оценка достигла $126 млрд. Лидерами этого раунда финансирования стали Dragoneer Investment Group, DST Global и Sequoia Capital. Холдинг Alphabet, поддержавший этот раунд, сохранил за собой статус основного инвестора. До этого компании также удалось привлечь $5,6 млрд в рамках раунда финансирования серии C в 2024 году, $2,5 млрд в 2021 году и $3,2 млрд в 2020 году.
Представитель Waymo сообщил, что привлечение заемных средств обеспечит компании финансовую гибкость для укрепления баланса и позволит «воспользоваться значительными новыми возможностями — особенно с учетом того, что Waymo является масштабируемым бизнесом с подтвержденным коммерческим спросом и доказанными результатами в области повышения безопасности дорожного движения в регионах присутствия».
Расширение деятельности и выход на новые рынки
Компания Waymo, изначально существовавшая как проект по разработке беспилотного транспорта внутри Google, в течение многих лет испытывала свои технологии на дорогах общего пользования в Кремниевой долине и районе залива Сан-Франциско, а также проводила отдельные демонстрационные показы для общественности и СМИ. Однако в 2016 году компания начала расширять свою деятельность, выйдя на рынок Финикса, который стал первым городом, где она запустила сервис роботакси.
В августе 2023 года компания Waymo получила последнее необходимое разрешение на эксплуатацию сервиса роботакси и взимание платы за поездки в Калифорнии — событие, ознаменовавшее переход к более активной коммерческой стратегии. С тех пор Waymo запустила сервис в ряде городов Калифорнии, включая Лос-Анджелес, Сан-Франциско и, совсем недавно, Сан-Диего.
Кроме того, компания впоследствии вышла на рынки многих других городов США, в том числе Остина, Далласа и Хьюстона (штат Техас), а также Майами, Орландо и Тампы (штат Флорида). В настоящее время Waymo предоставляет услуги роботакси в 15 городах США.
Но есть и более амбициозные цели. Так, Waymo стремится вывести свои услуги роботакси на международный уровень: компания уже проводит испытания в Лондоне и Токио и планирует запустить там сервис.
Повышенное внимание регулирующих органов сохраняется
Тем не менее, рост компании вызвал критику и привлек повышенное внимание со стороны регулирующих органов. Ранее Управление по расследованию дефектов при Национальном управлении безопасности дорожного движения (NHTSA) начало расследование в связи с нарушениями правил дорожного движения роботакси Waymo при взаимодействии со школьными автобусами.
Федеральный регулятор также инициировал проверку после того, как роботакси Waymo сбило ребенка возле школы. Это столкновение произошло на скорости около шести миль в час, и ребенок получил незначительные травмы.
Помимо этого, в этом году Национальное управление по безопасности на транспорте (NTSB) начало собственное расследование в отношении Waymo, поскольку как минимум в двух штатах США неоднократно фиксировались случаи, когда роботакси компании незаконно объезжали остановившиеся школьные автобусы.
